In Algier führt Meursault in den 1930er Jahren ein ganz normales Leben, das von einer gewissen Gleichgültigkeit gegenüber seiner Umgebung geprägt ist. Eine Verkettung von Umständen führt dazu, dass er eine unwiderrufliche Tat begeht und sich anschließend den Folgen seiner Handlung stellen muss.
In der Verfilmung des berühmten Romans von Albert Camus, „Der Fremde“ von François Ozon, begleitet der Film Meursault, einen jungen Angestellten aus Algier, dessen Leben nach dem Tod seiner Mutter, einer Beziehung mit Marie und einer Begegnung mit einem in zwielichtige Geschäfte verwickelten Nachbarn eine Wendung nimmt. An einem sonnenverwöhnten Strand ereignet sich ein Drama, das sein Leben auf den Kopf stellt. Anhand des Werdegangs dieses Mannes am Rande gesellschaftlicher Konventionen untersucht der Film die Absurdität, die Einsamkeit und das Verhältnis des Individuums zur Gesellschaft.
